一个人真正的衰老，是从身体内的血管开始的，随着血管的“老化”，全身各个脏器功能也随之衰退。可以说，血管一老人就老了。如何判断血管是否健康呢？手握紧30秒钟，然后打开手掌，如果变白的现象很快消失，表示血管健康、弹性好，血液循环正常、末梢神经比较灵敏。如果需要20秒以上肤色才恢复正常，就要当心是不是存在动脉硬化了。冠状动脉是供给心脏血液的动脉，一旦硬化，就会引起冠心病，导致心脏缺血、缺氧，表现为胸痛，一般在劳累或情绪激动的时候，疼痛出现后常常逐步加重。
脑动脉硬化，会出现大脑供血不足的症状，例如头晕头痛、失眠、嗜睡，记忆力衰退等症状。遇上情绪激动时，还可能导致血管破裂，引起脑出血，即脑中风。
颈动脉硬化易造成脑组织缺血缺氧，会让人常感头晕、目眩、记忆力差、思维力明显下降等症状。
通常动脉硬化，在20岁左右就有可能发生，随着年龄的增长，硬化的程度也会逐渐加重，如动脉发生硬化，也可以选择以下方式来改善：不少年轻人为了保持身材，往往只吃菜不吃饭。其实，充足的谷物才是饮食金字塔的基础。肥肉、巧克力、奶油、饼干、糖、甜点以及动物内脏等“三高食物”（即高糖、高脂肪、高胆固醇），才是真正需要节制的食品。碱性食物可以中和血液中的酸性物质，起到清洁血液、降低血液黏稠度的作用。生姜、洋葱、茄子、香菇、黑木耳、玉米、燕麦等食物都有助于降低胆固醇、降血压、防止血管硬化。研究证明，每天进行有氧锻炼半小时，坚持30天，能显著提高人体内高密度脂蛋白水平。每天饭后坚持散步45分钟，能有效促进人体气血调和。每周坚持两到三次慢跑、游泳、球类等运动，不仅能起到减肥消脂的作用，还能提高血管年轻化程度，防止血管老化。高血压和糖尿病患者通常都会出现动脉硬化的情况，所以糖尿病患者也应该定期注意血压值的变化，避免糖尿病并存高血压的发生，加重病情。当血液中血糖的含量升高，大量的脂肪堆积在血管里，血管壁会越来越厚，血管弹性变弱，动脉硬化也会随之严重，所以糖尿病人需要定期测量血糖。
